Como se elabora la Yerba Mate. How Yerba Mate is made

La elaboración de la “yerba mate” a partir de la materia prima comprende básicamente 6 etapas, las cuales se detallan brevemente a continuación:

-Cosecha: se cortan las hojas y ramitas de forma manual o mecanizada. Lo cosechado se deja caer sobre lienzos de arpillera y se arman bolsas de aproximadamente 100 kg de peso.

-Zapecado: proceso también llamado pre-secado, en donde la yerba verde es expuesta al fuego directo a temperaturas cercanas a los 250 ºC durante 30 - 90 segundos. Las hojas frescas que son particularmente frágiles, toman la consistencia semejante a la del caucho blando. Con esta operación se preserva el color verde, se evita el ennegrecimiento del material al destruirse los productos de fermentación y las enzimas oxidativas. Se pierde aproximadamente un 25% de la humedad presente.

-Secado: se realiza dentro de las 24 horas posteriores a la cosecha. Consiste en la exposición de la materia prima a una corriente de aire caliente hasta que la droga alcanza alrededor de un 3% de humedad. Según el tiempo y temperatura de exposición al calor, se denomina "secanza rápida" (15-60 minutos) o "secado a barbacuá" (12 - 24 horas).

-Canchado: proceso denominado a la molienda gruesa del producto. La trituración facilita su transporte y estacionamiento.

-Estacionamiento: La yerba canchada, colocada en bolsas de arpillera, queda estacionada en depósitos durante aproximadamente un año. Este período de tiempo es necesario para que el producto adquiera el sabor, aroma y color adecuado. (Barchuk, 1998)

-Elaboración final: La yerba es procesada en los molinos yerbateros donde se muele más fino y se tamiza a fin de eliminar el polvo y los “palos” (restos de pecíolos y ramitas) (Corrado, 1915; Samaniego, 1937), luego es mezclada, fraccionada y finalmente envasada. La yerba mate se consume de diferentes formas dependiendo de la región. En Paraguay la yerba mate se macera en agua fría (“tereré”) o se prepara una infusión (“mate cocido”) y reemplaza al café. Cuando se prepara en maceración de agua caliente se denomina “mate”, forma como se consume fundamentalmente en el Sur de Brasil, Argentina y Uruguay. Puede agregársele azúcar (“mate dulce”) o tomarse tal cual, amargo (“mate cimarrón”).

The preparation of "yerba mate" from the raw material basically comprises 6 stages, which are briefly detailed below:

-Harvest: leaves and twigs are cut manually or mechanized. The harvest is dropped on burlap canvas and bags weighing approximately 100 kg are assembled.

-Zapecado: process also called pre-drying, where the yerba verde is exposed to direct fire at temperatures close to 250 ºC for 30 - 90 seconds. The fresh leaves, which are particularly brittle, take on a consistency similar to that of soft rubber. With this operation the green color is preserved, the blackening of the material is avoided by destroying the fermentation products and the oxidative enzymes. Approximately 25% of the moisture present is lost.

-Drying: it is done within 24 hours after the harvest. It consists of exposing the raw material to a current of hot air until the drug reaches around 3% humidity. Depending on the time and temperature of exposure to heat, it is called "rapid drying" (15-60 minutes) or "barbacuá drying" (12 - 24 hours).

-Canchado: process called coarse grinding of the product. Shredding makes it easy to transport and park

-Parking: The yerba canchada, placed in burlap bags, is parked in warehouses for approximately one year. This period of time is necessary for the product to acquire the right flavor, aroma and color. (Barchuk, 1998)

-Final elaboration: The yerba mate is processed in the yerba mate mills where it is ground finer and sifted in order to eliminate the dust and the "sticks" (remains of petioles and twigs) (Corrado, 1915; Samaniego, 1937), then it is mixed, divided and finally packaged. Yerba mate is consumed in different ways depending on the region. In Paraguay, yerba mate is macerated in cold water (“tereré”) or an infusion (“mate cocido”) is prepared and replaces coffee. When it is prepared in hot water maceration it is called “mate”, the way it is consumed mainly in the South of Brazil, Argentina and Uruguay. Sugar can be added (“sweet mate”) or taken as is, bitter (“cimarrón mate”).

FUENTE. Yerba mate. Historia, uso y propiedades E. Dellacassa, V. Cesio, A. Vázquez, S. Echeverry, S. Soule, P. Menéndez, F. Ferreira, H. Heinzen Cátedra de Farmacognosia y Productos Naturales, Deartamento de Química Orgánica, Facultad de Química. Gral. Flores 2124, 11800-Montevideo, Uruguy